Marcel Bovis

Né en 1904, formé à l'Ecole nationale des Arts Décoratifs de Nice, Marcel Bovis se convertit à la photographie pendant son service militaire ; il en fait son métier à partir de 1933. Il photographie Paris de nuit dès 1927, publie dans Arts et Métiers Graphiques à partir de 1936, expose la même année au Pavillon de Marsan, s'imprègne de l'ambiance des fêtes populaires et des cirques sur lesquels il élabore avec Pierre Mac Orlan, en 1948, un projet de livre, Fêtes Foraines. Il est auteur ou co-auteur de Voyage dans Paris présenté également par Mac Orlan en 1941 de plusieurs livres sur les théâtres, les musées et sur le patrimoine de la capitale entre 1945 et 1950, ainsi que d'un polyptique sur l'Algérie entre 1952 et 1958. Il s'est confronté à la photographie d'architecture, comme en témoignent ses travaux sur Bourges et Chartres, au nu et à des expérimentations diverses, tels le collage et le photomontage. Autodidacte, il acquiert à travers ses lectures et ses rencontres, en particulier avec Emmanuel Sougez, les connaissances techniques qu'il sait enrichir de trouvailles personnelles : virages, teintes, solarisations. Son itinéraire est ponctué par de nombreuses commandes publiques et privées. En 1951, il participe à Sarrebruck à l'exposition " Subjektive Fotografie ". Son érudition en fait un praticien tout désigné pour ajouter à son oeuvre une dimension d'historien de la photographie : 150 ans de photographie française (1979), les Appareils photographiques français (1993). A travers son expérience au sein de Rectangle dès 1941, puis du Groupe des XV à partir de sa fondation en 1946, Marcel Bovis s'est aussi attaché à défendre le droit d'auteur.

Born in 1904, Marcel Bovis trained at the National School of Decorative Arts in Nice but turned his attentions to photography during his military service; he took it up as a profession in 1933. In 1927 he began to photograph Paris by night and from 1936 had his photographs published in Arts et Métiers Graphiques. That same year he exhibited his work in the Pavillon de Marsan in Paris. He soaked up the ambience of popular festivals and circuses which inspired him to collaborate with Pierre Mac Orlan in 1948 on a book called Fêtes Foraines. He was the author or co-author of Voyage dans Paris in 1941 also introduced by Mac Orlan, of several books on theatres, museums and on Paris' cultural heritage between 1945 and 1950, as well as of a polyptych on Algeria between 1952 and 1958. He tried his hand at architectural photography as shown in his work at Bourges and Chartres, at nude photography and at various experimental techniques such as collage and photomontage. A self-taught man, Marcel Bovis acquired, through his reading and encounters with Emmanuel Sougez in particular, technical knowledge that he was able to build on using his own personal discoveries: toning, tinting, solarisation. Along his career path he also got numerous public and private commissions. In 1951, he took part in the "Subjektive Fotografie" exhibition in Saarbrucken. His learned background ensured he was perfectly suited to producing work with a historical photographic dimension: 150 years of French photography (1979), French photographic cameras (1993). Through his experiences in the Rectangle from 1941 onwards, and later in Le Group des XV following its establishment in 1946, Marcel Bovis also became a keen advocate of copyright protection.