Lucas Cranach (1472-1553)

Lucas Cranach , ce peintre fécond et polyvalent est un des artistes majeurs de la Renaissance germanique. A la demande de Frédéric le Sage, Cranach se rend dans les Flandres auprès de Marguerite d'Autriche dont la cour est peuplée d'artiste et d'humanistes de contrées diverses. Au contact de cette brillante société, il perfectionne son art. Il introduit dans ses oeuvres une élégance raffinée et il s'intéresse à des nouvelles thématiques qui rencontrent un vif succès, comme celles de femmes fortes et vertueuses, représentées à mi-corps. La représentation du nu occupe une place centrale au sein de son oeuvre. Ces images ambigües, à la signification souvent complexe, rencontrent un énorme succès. A Wittenberg, Cranach côtoie notamment Martin Luther. Portraitiste de talent, il nous a transmis les effigies des principaux acteurs de ce moment fort dans l'histoire de la chrétienté.. Sa notoriété de peintre, sa position dans la société des puissants et sa proximité avec les cercles intellectuels, font de Lucas Cranach une des personnalités parmi les plus originales du XVI siècle européen.

The prolific and versatile painter, Lucas Cranach, was one of the major artists of the German Renaissance. Cranach left for Flanders upon the request of Frederick the Wise and presented himself to Margaret of Austria, whose court was the place to be for artists and humanists from various countries. There, mixing with such brilliant company, he was able to perfect his art. He instilled his work with a refined elegance and took an interest in new themes which met with resounding success, such as his paintings of strong and virtuous women, depicted down to the waist. Portrayals of nudes are central to his work. These pictures, ambiguous and often complex in meaning, were enormously popular.