La France, berceau de l’invention, est riche en collections photographiques, conservées par des archives, des bibliothèques, des musées, aussi bien que des associations, des fondations, des sociétés, et des photographes ou leurs ayants droit. Toutes ces collections ne sont pas encore accessibles en ligne, d’autres sont à peine repérées.
Les institutions du ministère de la Culture et de la Communication qui ont mis en place des politiques de numérisation et de diffusions sont présentes dans le moteur de recherche «Collections» où l’on trouve ces collections photographiques. Toutefois, faute d’un outil spécifique dédié à la photographie, les recherches d’informations concernant l’uvre d’un photographe, dont les éléments sont souvent dispersés entre plusieurs structures, se révèlent fastidieuses et complexes. Comme par exemple, le repérage de tirages réalisés à partir d’un même négatif et conservés par de multiples détenteurs.
